サラスヴァティー神（Sarasvati）

（別名）
ガヤトリー、弁才天（弁財天）など。

（概要）
ヒンドゥー教の女神の一人。
最高神の一人ブラフマーの神妃とされ、芸術・学問、祭祀儀礼における浄化を司る女神ともされる。

「リグ・ヴェーダ」においては、聖なる川・サラスヴァティー川（その実体については諸説ある）の化身であり、最高の母・最上の女神と謳われ、作物を実らせ富をもたらす川の女神とされる。
また「流れる川」から、流れるもの全て（言葉・弁舌や知識、音楽など）の女神ともされ、後に、韻律・讃歌の女神、ガヤトリーと同一視されるようにもなった。

4本の腕に分厚いヴェーダ教典・数珠・ヴィーナと呼ばれる楽器を持った姿が一般的である。
日本では七福神の一人「弁才天（弁財天）」としても広く親しまれている。